草薮・竹やぶなどに生えるつる草で、繁殖力が旺盛なのでまわりの木や草にからみついて 締め上げ、ついには枯らしてしまうと言うのでこの名があります。昔から今に至るまで 何処にでも繁茂する強力な雑草です。

この草のつるの先を墨を磨る時に一緒に磨り込むと墨汁に粘りが出て、 紙ににじみにくいので字が書きやすくなる。というような経験が子供のころにありました。