中国原産のナス科の１〜２メートルの低木で、野原に自生しています。幹は細いので 枝先は地面に倒伏していることが多いです。葉の付け根にナスに似た紫色の花をつけ、 晩秋には赤くてツヤのある楕円形の実が出来ます。

葉を乾燥させたものは「クコ茶」として有名ですし、実も「滋養強壮剤」として「足腰の弱り、 視力減退、めまい、鎮咳、老化防止、疲労回復、精神安定、不眠、肝機能の強化」に利用されるようです。