万葉の昔から“赤い根”を染料として利用していたので、染め色の「茜」が草の名前として 定着したようです。

細くとがったスペード型の葉が４枚輪生しているのですぐわかります。

花は緑白色で小さな地味なものです。花のあとに丸い果実が出来て いますが、 ヒョウタンのように二連になっているのも有ります。